20第19章
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“哦，他可真好看，我都多少年没见过这么英俊小伙子了。”一位胖夫人低声喃喃道：“听说刚刚成为牧师，每年有12英镑收入，家里只有一个妹妹。”
她身旁一位高瘦夫人轻摇着扇子说：“12英镑稍微少了些，听说继承不了土地，也没什么遗产。”
“他是姓康斯坦丁吗？该不会是那个康斯坦丁吧？”
“没错，就是那个康斯坦丁。”纤瘦女人高昂着头颅，眼中一片不屑神色，她是霍尔男爵妻子。
“啧啧，我看他们兄妹两个都像正经人，怎么有那么一个不要脸姐姐？追着男人表白，叫一般小姐早就羞愤而死了，而且还妄想做您媳妇，简直是痴心妄想。”胖妇人谄媚说。
男爵夫人把扇子挡嘴边，压低声音道：“可不是吗？而且她还是个私生女，是她母亲当情妇时生下来。”
“上帝啊！”胖妇人惊呼道。
“人家牧师兄妹俩母亲可是男爵女儿，拥有贵族血统，一个肮脏私生女怎么能相提并论。”男爵夫人傲慢说：“我们这样家庭也并不乎媳妇嫁妆多寡，过得去就行了，但是身份一定要认清，不是什么下贱女人都能成为男爵夫人。”
舞会顺利进行着，一直到深夜两点才逐渐有客人离去。
当晚，男爵跟我谈了很多有关印度政事，后他略微犹豫对我解释说。
“我应该早些邀请你来我这里做客，但是我跟你父亲近来有些误会。”男爵尴尬说：“你那位私生女身份姐姐有些……呃……过于……”
“不知廉耻。”我接上男爵说不出口话。
上流社会有约定俗成规矩，女性必须是矜持，内敛，只能等待男士主动追求。即使要向某位男士暗示她好感，也只能用眼神或者扇子传递感情，千万不能表现太明显，否则放荡名声就传出去了，今后休想再嫁个好人家，毕竟没有哪位体面绅士会想要一个坏了名声女人。而我此时被伊丽莎白不顾后果行动弄得万分尴尬，因为我们都姓康斯坦丁，不知情人只会把我们归为一类，我倒无所谓，害怕是安娜会被连累名声。
男爵摆摆手说：“倘若她是位有正经名分小姐，凭我和你父亲友谊，以及我们相当地位，结缔儿女婚约也没有任何问题。只可惜她并不了解我们这个圈子潜规则，盲目向我儿子表达了爱意，我儿子当然不会向她求婚，可是你父亲却不理解我，还给我写了封言辞激烈信。”
“我父亲非常疼爱伊丽莎白姐姐，我代父亲向您道歉。”我满脸通红说。
“这不是你错，贤侄。迪安这些年越来越过分了，我们这种身份人，玩玩情妇也就算了，怎么能把对方娶进家门呢？他还说愿意给你姐姐三千英镑嫁妆，只要我儿子答应娶她，我不得不说，这简直是痴心妄想。一个私生女怎么配得上男爵夫人地位呢？他就是出再多嫁妆我们也丢不起这个脸面。”男爵飞说。
“我已经跟父亲那边断绝了来往，带着妹妹外生活，对于家里发生了这样失礼事情，我万分羞愧，还请您见谅。”我尴尬说。
“你放心吧，我不会把你父亲过错怪到你身上，但愿他能早点明白过来。”男爵拍拍我肩膀说。
舞会结束后，我把昏昏欲睡安娜带上马车。而约翰和黛西小姐经过一晚亲密相处，显然已经互有好感，举止间越发显得亲密，我对此只能无奈叹了口气。
第二天上午，太阳高高升起时，安娜已经开始练琴了。
窗外紫丁香树上，成千上万紫丁香正竞相开放，花香伴随着着微风吹进窗户，吹动白色窗帘，窗帘高高扬起，像个俏皮孩子挡钢琴前。
安娜正弹奏圆舞曲，她没有弹琴天赋，黛西小姐花了很大力气教导她，结果只是匠气十足，我不得不承认我们兄妹两个都对艺术毫无办法。我是个男人，不会弹琴唱歌也就算了，可是妹妹却要凭借这些东西获得口碑，方便将来嫁出去，而且现奎因特康斯坦丁这个姓氏还被伊丽莎白弄臭了名声，所以我只能想方设法她正式进入社交前多攒些嫁妆了。
安娜谈完一首曲子，微笑着抬头看我。
“弹得真不错。”我违心赞美道。
“明天早上我们一块去教堂做礼拜吧，我答应那里修女做一些软垫，明天可以送过去。”安娜笑着说。
“听着，亲爱。”我坐她身边说：“我有件重要事情要告诉你。”
安娜见我郑重其事，于是面向我，担忧问：“发生什么事了？”
“我申请了去印度传教职位，会去那里驻守两年。”我说。
安娜脸色一白，声音微微颤抖：“印度？什么时候……”
“明天就走。”我说。
她慌乱垂下头，盯着钢琴说：“这么急……印度那么远……跟我隔着半个地球，还有那么大海洋……”
“我只是去两年，一眨眼就回来了，我会给你写信。”我解释说。
“留国内不好吗？难道哥哥国内找不到工作，所以只能冒险出海？”安娜焦急问。
“我去是有原因，请你原谅我决定。”
“不，不要去哥哥，我一想到大海就心惊肉跳，我求你不要去，你不要走，你要走话就带我一块。”安娜小声哭了起来。
“我会平安无事，我向你发誓。”我把她抱怀里说。
安娜我身边哭了整整一个上午，下午还是打起精神来帮我收拾行李。
第二天，我妹妹依依不舍中，做上马车离开了家园。
……
我从未想过自己会晕船，我连续吐了两天，以为自己会死船上时候，我终于克服了这项生理磨难，得以甲板上散散步。海上风很大，即使晴朗天气也一样，海鸥却能乘着风，航船上空斜斜飞动。
这是一艘很大帆船，据说有上千吨吃水量，是当今世上大航船之一，船舱里还裹有大炮，谨防海上遭遇海盗。
甲板上到处是忙碌水手，他们赤着膀子，皮肤晒得黝黑。身体很灵活，高耸入云船桅中钻来钻去。我站船舷上时，他们会笑嘻嘻找来，求我给他们祷祝，热情我都要招架不住了。
作为一位牧师，船上除了船长，我身份高。我船上遇到了一位商人，名叫艾文·弗兰克斯，他三十多岁，常年住印度，这次回英国是为了送儿子读书。我生病期间多亏他照顾，因为走得匆忙，我没来得及雇佣贴身仆人，还是他把自己一个男仆派给了我。
艾文也是一位乡绅小儿子，因为没有继承权，书也读不好，所以他十几岁时候就带着几百英镑出门闯荡了，虽然放弃了绅士身份，却成了一位出色商人。
他对我孤身出海感到惊讶，但也由衷赞美：“海洋是男人实现野心摇篮，那些龟缩土地上，从未面对过大海男人都是懦夫。像你这样大胆男人正合我胃口，难以置信你居然是个文弱不堪修士。”
我其实没有那么大胆，大海对我而言也是个令人恐惧地方。茫茫大海无边无际，只有成年累月寂寞日子，这种寂寞会把人弄疯，而且还要面对随时可能出现风浪，说不定一次出海就再也不能踏上陆地了。
我想去印度有很大一部分原因是为了寻找爱德华，我曾经有机会让他避免悲惨命运，可却因为疏忽大意而没放心上。虽然根据前世记忆，他会平安归来并且再度富贵，可我很想亲自确定他是不是真平安无事，只要亲眼见到看他还活着，我也就放心了，否则我将难以承受内心谴责和痛苦，悔恨将伴随我一生。
所以我对艾文说：“其实我也是迫不得已才出海，否则我也不敢上船。”
“不必妄自菲薄，牧师先生，不过作为一个前辈我应该提醒您一些事情。”艾文对我眨眨眼睛说：“等会儿我们塞尔维亚港停泊时候，您去买一些货物带到船上，酒、布料甚至药品，等到达印度卸货时，你随身携带钱财至少能增加三倍。”
“真吗？这可真是……”我惊讶说。
“能携带枪械好，那些东西值钱，不过要小心被当成走私贩。”艾文笑着说。
西班牙塞尔维亚，船队停了一夜，我听从艾文建议，把身上携带15英镑中1英镑全都买成了酒和药品，东西不多，刚好把我房间装满。以至于再次起程时候，我只能狭小空间里生存了。
海上生活十分难熬，船上只有船员和水手，我和几位商人还算有共同话题，所以经常聚一起喝酒打牌。
这些商人从英国运出了大批货资贩卖到世界各地，同时再从世界各个地方运送商品回国，以赚取其中差额利润。
“我父亲那辈时候，经常来往于东方。那里大国家叫做清，她富有至极，父亲说那里人口繁茂，土壤肥沃，即使平民百姓也生活富足。父亲把他们丝绸、瓷器和茶叶用船运回英国，一趟就能赚上千英镑，可是十几年前，他们皇帝颁布了封锁港口命令，从此再也无法跟他们交易了，真是遗憾。”一个商人说。
“现有赚头还是黑人贸易。”另一个商人说：“把一个黑人卖到大陆或者南方大陆能赚5英镑，加上他们大庄园劳作带来利益，政府赚盆满钵满，可惜不许走私。”
“近有很多人站出来反对黑人贸易，认为那不道德。”我说：“我支持这样观点，上帝面前人人平等，黑人也是人，我认为不用过多久，黑人贸易就会被禁止了。”
“您想法太单纯了，牧师先生，大陆上那些大庄园主可不会赞同这样观点。”
“我搭乘过那些贩卖黑人船只。”艾文先生说：“他们非常可怜，奴隶贩子动不动就拿鞭子抽打他们，甚至就这样活活打死。航船上缺少食物和水，一大群人被绑黑漆漆船舱里，里面憋闷、臭气熏天，他们里面没有水和食物，死掉尸体直接被扔进大海，甚至有鱼群一路跟随船只，就为了吃落下水尸体。”
“上帝啊，太可怕了。”我恐惧说。
其中有一个尖刻商人对我们观点不屑一顾，他嘲讽我们说：“你们观点我无法认同，那些黑人根本算不上人类，他们不过是一种野兽，而且生性懒惰蠢笨，没有我们把他们带出荒蛮之地，他们至今还活愚昧中。被我们驱使工作，还能创造点生存价值，否则他们根本没有存必要。”
这个商人说话尖酸刻薄，我们大部分人都不太爱理睬他，偏偏他还总是喜欢高谈阔论。
“你们知道他们生活气候温暖地方，那里没有冬季，一年到头食物繁多，只要伸伸手就能得到枝头果实。不像生活北方人，如果温暖季节不努力贮存食物和柴火，冬天就只能饿死冻死，所以生存环境越恶劣地方，人们就越勤劳聪明，而生存环境越舒服地方，人们就越懒惰蠢笨。”商人说。
他结论似乎有一定道理，可他随后又说：“我证实他们仍然是野兽观点是，他们仍然像动物一样，男人女人随便□，没有羞耻观念。男人发泄之后就跑掉，由女人单独养大孩子，却不知道孩子父亲是谁，这样情形也能称作人类吗？”
商人言论很难听，却有人赞同点了点头。
我叹息了一声说：“我不知道我们今天行为到底如何评判，可将来有一天，我们必定会为今天所作所为后悔。如果上帝赐予了黑人一片富裕土地，我们就没有资格仗着力量去抢夺上帝给他们宝物，没有资格带他们远离家乡。这样做必然有后果，可是我们今天却看不到，所以人们仍然继续着可怕行为，但愿将来没有天谴。”
作者有话要说：我好像《汤姆叔叔小屋》里看到过这样剧情，不记得了。
残忍黑奴贸易天理难容，现那些西方人已经为此付出代价了。
而让我惊讶是，世界上早黑奴贸易居然中国，唐代就有了，而且数量极多= =
