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宴敛到底是没能把那几个荷包返还回去，不仅如此，等他再入侯府的时候，连同叶长启和叶唤在内的叶家人又给他补足了一份见面礼，这回倒不是荷包了，而是各种珍贵的古籍玩物，足足给宴敛堆满了一个屋子。
旁人只以为是宴敛和宴仁亮得叶长尚看中，连带着在叶府也有了一般地位。嗯！这回宴仁亮是附带的，比如宴敛的一万两，他的一千两。而且这一千两最后也没剩下多少到他手上，都成了伙食费交到宴攸那儿去了。
过几日便是年节，宴敛和宴仁亮照例将自己做好的文章送呈给叶长尚考校，等他将文章里的不足之处一一点评完毕，他才说道：“马上便是年节了，最是热闹的时候，万万不可松懈学业——”
说到这里，叶长尚又是一顿，大概是觉得宴敛本就够了火候，又不须着靠科举吃饭，所以又说：“适当的玩乐也是可以的，也不必太过于紧张……”如此又是啰啰嗦嗦讲了一大堆，最后挥了挥手长叹一声收尾：“行了，你们去吧！初一的时候记得来拜年。”相当于是给宴敛两人放了一个小长假。
其实他是想留着宴敛一块儿吃年夜饭，顺带守岁的，只是时机不对，太过张扬了些，所以只好打消了这个念头。
“是，学生告辞！”
宴敛两人退了出去，半道上却又遇见了齐廷和与楚源一行七八人，见着宴敛，当即拱手说道：“宴兄，从吾兄，这是从远山先生那儿来？”
两人回了礼，宴敛说道：“正是。文剑兄这是？”
齐廷和与楚源一行人俱是盛装打扮，崭新的一身织锦长袍，系着披风，扶着剑柄，好不意气风发。
“宴兄怕是不知，今日那秦王在飞虹馆设梅花宴，广邀各省应试举子相聚。”楚源笑回道。
“嗯，所以你们这是？”宴敛迟疑的说道
“这么好的热闹怎么能少的了我们？”齐廷和挑着笑，带着一丝古怪的意味。
宴敛挑了挑眉，感情这几位是打算去砸场子的。
“宴兄，从吾兄可有兴趣一同前往！”楚源当即邀请道。
“这……”宴敛倒是有些犹豫不定，倒不是他太过小心谨慎，惧怕那秦王，只是这等子事做出来未免有些缺德。
齐廷和不以为意，他只说道：“那秦王在这种关头宴请士子，必定是有所图谋。听闻今日但凡是到场的士子，能做出令秦王称赞的好文章的，俱是能得到秦王的荐书。就冲着这一点，便有多少士子对着梅花宴趋之若鹜。这般的好热闹，宴兄不去，岂不是可惜。”
被齐廷和这样一说，宴敛倒是被提起了好奇心，这秦王，应该也算得上是顾之的敌人了吧！更何况他也想看看齐廷和等人究竟是想如何搅乱着一场宴会。想到这里，宴敛点了点头，“既然这样，敛倒是来了兴趣，便随几位兄长往这飞虹馆耍上一耍。”
“好！”齐廷和当即击掌笑道。
齐廷和一行人径直上了马，至于宴敛，他虽然羡慕齐廷和等人的英姿飒爽，只可惜他是不会骑马的，所以只好上了马车，唯一庆幸的就是还有宴仁亮作陪，好歹安慰了他不知从何而来的羞耻心。
一路无言，一行人径直冲着那飞虹馆去了。这飞虹馆乃是一处茶庄，早些年在这京城也是鼎鼎有名的，这里原是孔家人讲学之地，崇光年间，有“成贤国子监，河济飞虹馆”之称。成贤，河济乃是街道名称。简而言之，就是当年的飞虹馆乃是与国子监并称的治学之地。
只可惜，孔家成了国戚之后，这处飞虹馆便闲置了下来，再也不复当年万人空巷，齐聚飞虹的盛景。
宴敛等人到的时候，里头已经开始了。时不时传来喝彩的声音。见着齐廷和一行人下马走了过来，候在门前的佩刀侍卫当即喝道：“宴会已经开始，你等却是来迟了，王爷最不喜不守时辰的，你们没机会了，且回吧！”
齐廷和目不斜视，抬起下巴只说道：“你只管和里面的人说，北光城士子，前来拜会！”
那侍卫却是一愣，随即回过神来，来回打量了齐廷和一行人一番，和旁边的人耳语了几句，便转身急匆匆的向内走去。
不过一小会儿，里面热闹的声音便消停了下来，随即一位中年男子撩着袍角匆匆走了出来，见着齐廷和等人，双目一紧，拱手说道：“却原来是北光城诸位士子，却是有失远迎，还请见谅。某□□长吏张永，奉王爷之令请诸位俊才入内相见。”
王府长吏，却是正五品的官职。这便是秦王的亲信了。齐廷和斜了一眼面带恭谨的张永，直言道：“带路吧！”端的是嚣张跋扈，毫不忌讳。
张永却是面不改色，左手一扬：“请——”
入得内里，才发现此处竟是一处露天的小园子，中间是一方小池塘，池塘上有一巨大的八角亭，围着八角亭延伸出八条曲桥到岸边，那岸边上则是摆放着一张张案几，一眼望去，仅有百十来张之多，还有些人却是没有位置的，他们站在角落里。一眼望去，少说也有三四百人。宴敛等人打量着四周，殊不知在场的众人也在打量着他们。
见着齐廷和等人到来，坐在亭子里的一个十四五岁的少年当即迎了出来，他头戴洁白簪缨银翅王帽，身穿江牙海水五爪坐龙白蟒袍，玉带缎靴，面目虽然平和，但是眉眼间透着一股戾气。
左手负于身后，他笑道：“也不知今日吹的是什么风，竟迎来此等宾客，实乃小王幸甚。几位既是从北光城而来，且问几位，尊姓大名？”
齐廷和随意拱了拱手，“今日吹的自然是寒风！我等姓名粗鄙不堪，也不愿污了秦王的耳朵。”
秦王面色一僵，他的态度算得上是谦卑了，原本想着敌人的敌人便是朋友，北光城的人倒是利用一番。可这些家伙竟如此不给面子，看来是来者不善了。
“放肆，此乃秦王殿下，你等面见，为何不行跪拜之礼？”这边有人迫不及待跳出来邀功了。
“哦？你们也这么以为吗？”齐廷和环视四周，触及他的视线，少许人捂着脸退到角落里去了，一些人面露愤慨神色，他一字一句的说道：“不过是谋逆伪帝的后嗣，有什么资格使我等行跪拜之礼！”
齐廷和的声音不小，起码在场的众人都是听了个一清二楚。他们哪能想到，这些北光城士子竟是如此大胆，这里可是京城，天子脚下，他们如此明目张胆的将这些谋逆之语说出来，也不怕死无葬身之地？
回想起宏远年间的那场文字狱，众人瞬间变了脸色。
“你——”秦王面红耳赤，指着齐廷和，恨不得将他碎尸万段。
“不愧是梁贼之后，端的是贼胆包天，昔日梁贼谋逆，篡位做了伪帝，今日你景修璋也是狼子野心，怕是也想往那太和殿上坐一回吧！”齐廷和冷笑道。
“你，胡说什么？”景修璋双眼一紧，到底是还小，心性不佳，声音当即便变了调。
“那便是我说对了。若是你没有这份野心，也不必在会试当头如此笼络亲近应试举子了。你明年大婚之后便要就藩，怕就是要远离朝堂了，你此刻笼络士子，要么是为日后积蓄力量，要么就是为拒绝就藩做准备！”
“住嘴——”景修璋眸光闪烁，厉声说道。却是一副被人说中了心思的惧怕反应。
齐廷和持着剑，毫不在意，转过身来，看着四周的人，道：“也对，你景修璋倒是挺有资本的，你生母坐镇朝堂，牝鸡司晨，你未婚妻家是逆贼宴家，你母家是孔家，果真是蛇鼠一窝。”
“来人，给我将这些大逆不道之人抓起来！”景修璋怒不可竭，一时之间竟是失了分寸。
“这位兄台却是说错了！”只听得一个声音从景修璋身后传来。
宴敛定睛一看，原来还是熟人。
齐廷和一愣，却是没想到这种关头，竟还有人敢站出来替景修璋说话。
宴故给景修璋投去一个安抚的眼色，冲着齐廷和拱手说道：“梁王之所以能克承皇帝位，乃是崇光皇帝亲笔所书的遗诏定下来的，当年朝中大臣尽是证人，听闻阁下乃是齐家人，当年齐镇老大人官至太子太师，难道没有告诉兄台这段往事？”语气不卑不吭，一副以事论事的模样。
还没等齐廷和说话，宴故又是说道：“且不管这些，齐兄一口一个伪帝，如此底气，难不曾是找到了崇光皇帝后人？”
在场的众人瞬间打起了精神，竖起了耳朵。景修璋更是神色一紧，当年昭武皇帝为了安稳人心，早早的便宣告天下，崇光一脉子嗣断绝。但皇室之人都知道，当年徳懿太子后嗣的确是逃脱了出去。只是已经过了四十年，都没有再听到任何风声，他们也就放下了提防之心，哪想到却被宴故一下子提了出来。这般想想，从叶家到北光城，竟是越想越觉得极有可能便是这样。
齐廷和眯着眼，面色不改，摇了摇脑袋，只说道：“你这话却是把我问住了，兄台好口才，齐某佩服。”
而后又说：“你猜如何？”抛下这个似是而非的答案之后便带着人径直转身而去。
见着众人的注意力都被齐廷和吸引过去了，景修璋的脸色好歹是好了些。他没有阻止齐廷和等人离开，这些人还轮不到他来管，头疼的应该是他那位好皇兄才是。想到这里，景修璋当即便是笑了，对上宴故恭敬的神色，景修璋拍了拍他的肩膀：“你做的不错，今日多亏了你才是，本王记住了。”
虽说因为叶长尚的事，他对那批宴氏学生的确无有好感，只是这个宴故却是宴北惟亲自推荐过来的，他总不好推辞，所以才带在了身边，却没想到这人年纪虽和自己相当，倒是个可堪大用的。
“不敢，都是托王爷的鸿福罢了，学生还要多谢王爷提携。”宴故轻笑着说道。心里却是几经周转，他的直觉向来是准的，看来这京城的天要变了。
只是那宴敛，上次他居然能全身而退不说，反倒是他安排的那两个妓子却无缘无故的失去了消息。想到这里，宴敛的眸色越发深沉。只觉得这里面有什么不为人知的秘密。
齐廷和端坐在马上，看着宴敛两人的马车渐渐驶离。
“文剑兄怎么看？”楚源低声说道。
“像，像极了父亲口中的徳懿太子，品性端方。只是，太干净了，若真的只是一介书生，说不得将来也是一方大儒。”可他不是，他是崇光皇帝的血脉，在他看来，宴敛应该是深藏若虚，成熟稳重，谦恭果断的，最不济深沉狡诈也好，这起码也是枭雄本性。
齐廷和心中颇为复杂，他第一次觉得前路渺茫，良久又是说道：“我说那些话的时候，他皱眉了！”
“今日真是一场好戏，倒是没想到这群北光城人竟有如此胆量？在这皇城之中就敢大放厥词。”宴仁亮打着哈哈说道。
宴敛瞥了一眼这家伙，“我倒是不相信你没看出来？”
宴仁亮耸了耸肩，“我该看出来什么？敛兄啊敛兄，你才是最聪明的那个。”
宴敛但笑不语，看出来什么？
齐廷和这般放肆，一来是想试探顾之对北光城士子容忍的底线所在。二来嘛！不就是想看看他宴敛秉性如何。
而宴敛也毫不遮掩，让齐廷和看了个够。他原本也没想给他们什么希望。
他若争，这天下好不容易才安稳了下来，他不想因为他使得黎民百姓再度陷入水深火热之中。宴敛自以为没什么大志向，他只想安安稳稳地过活。也不想再来祸害此间安宁。更何况，他如今的一切早就掌控在顾之手里了不是吗？
所以他不争，他也没资格去争。既然这样，倒不如趁早断了他们的念想。
